冨士エコツアー・サービスのガイド日記

◆青木ケ原樹海に眠る「魔人穴」

ある日不思議な樹型溶岩を見つけた。地上には２つの大きな穴が開いていて深さ４〜５メートル、地下ではひとつのホールになっていた。縄バシゴを降ろしてさっそく入る。穴の底に着くと八畳くらいの広い空間があった。私はさっそく撮影にとりかかった。左の穴からは陶芸の釉薬がどろっと流れたような跡があり、もう一方の穴には苔が上から下までびっしりとついていた。私は２つの穴の真ん中に立ち、三脚を立てカメラを載せた．広角レンズに替え、２つの穴を捉えるにファインダーを覗いた時だった。２つの穴は人の目のようで地上から地下に向かって私を睨んでいるでもあった。それは魔人か八百万（やおよろず）の神がみとの遭遇に思え、夢中でシャッターを切った。穴には不思議なエネルギーが充満していて、私はこの穴を魔人穴と呼び、お気に入りの撮影場所にしている。

・・・樹海とはよく言ったもので、葉の茂る頂上が海面なら、森の中は青い海中を連想させる。霧の日などは細く伸びた木が海草のようにゆらゆら揺れている。

あるときは古生代の生き物が生活しているようにも見える。突然訳のわからない恐怖と楽しさが同居しているのが樹海である。今では私も彼らの仲間入りをさせてもらっている。私にとって樹海は生きる先生であり、楽園でもある。　　（富士山の写真家・大山行男の写真集「富士」より）

◆青木ケ原樹海を巡るー山梨・富士河口湖町

　風穴を降りて出会う神秘

世界遺産、富士山の北西のすそ野に広がる青木ケ原樹海（山梨県富士河口湖町、鳴沢村）。富士河口湖町の公認ガイドによるエコツアーを運営する冨士エコツアー・サービスのツアーに参加し、森に入った。

前日の雨を受け、溶岩石や木々の根元などに青々としたコケが広がっていた。ガイドの栗林秀旭さん（68）は「雨の後、（樹海は）コケが開いてみずみずしくなります」と話す。

青木ケ原樹海は、864〜866年の富士山の貞観噴火で流れ出た溶岩流の上に出来た。雨によって、地衣類やコケ類が生え、樹木が育った。何世代かの植物が入れ替わり、現在は樹木の約８割が針葉樹のヒノキとツガと言われている。

足元にゴツゴツとした溶岩石とフカフカした腐葉土を感じた。「ゴツゴツした溶岩はアア溶岩。表面の滑らかな溶岩はパホイホイ溶岩。どちらも語源は火山の本場、ハワイ語です」と栗林さん。

樹海巡りのハイライトは洞窟だ。樹海には噴火で流れ出た溶岩内部の火山ガスなどが噴出した跡として、洞窟が点在している。その中で全長が230m以上もある冨士風穴（天然記念物）に入った。

頭にはヘルメットとヘッドランプ、手には滑り止めのついたグローブをはめて、岩の壁を15mほど降りると、ひんやりとした風を感じた。観光用の手すりなどはない。最深部へはザイルを握りしめ、後ろ向きに進む。

腕の力だけて、たどり着いた先には腰の高さほどの氷筍（ひょうじゅん）という氷の柱が何本も立っていた。樹海に降り注いだ雨水は溶岩の土壌にしみこみ、風穴にしたたり落ちる。その水滴が神秘的な氷筍になるのだという。

洞窟内は一年中ひんやりとしているため、氷筍は夏でも溶けないという。ツアーに参加した勝間田新司さん（72）は「何度も転んだが、氷筍が見られて良かった」と喜んでいた。（田中誠士）

◆ブラタモリで近江友里恵アナウンサーの感想

　　　樹海では方位磁石が狂わない！　を発見出来て大満足。

         風穴は寒いし　滑るし　大変な場所でしたね、

樹海って、普通は行かない所ですよね。友だちとの旅行先としても、たぶん選びません（笑）。だから、樹海でロケと聞いたときも「何しに行くのかな？」と思いました。

実際は行ってみると、植生がずっと同じなので景色が変わらないし、太陽が見えないので方向もよくわからない。ガイドの方がいなかったら、本当に迷ってしまいそう。でも、そんなに怖いところという印象はなかったです。

おもしろかったのは、方位磁石の実験。よく噂で「樹海に入ったとたん、方位磁石がぐるぐる回る」と聞いていましたが、針の向きが変わるのは、磁鉄鉱という鉄分を含んだ石のそばだけで、あとは普通に使えました。しかも、そういう岩もたくさんあるわけではなくて、必死でスタッフが探すほどピンポイントのものだったんです。方位磁石が狂わないという真相を発見できてよかったです。磁石好きなので、磁石がくるくる回るところを見られたのも、嬉しかったです（笑）。

タモリさんは、赤色立体地図の生みの親、千葉さんに会えてうれしそうでしたね。地図誕生の裏に樹海の存在があったことを知ったときは、タモリさん、ますますテンションがあがっていました。

最後の富士の風穴に行きましたが、中は本当に寒かったです。夏なのに氷が残りびっくりするほどひんやりしていました。しかも、氷の上を歩くときに滑ってしまって。寒いし転びそうになるし、ちょと辛い思い出です（笑）。

※先日取材のあった共同新聞の記事配信で、４月６日・12日に「信濃毎日新聞夕刊」「毎日新聞群馬県版」「毎日新聞千葉県版」にそれぞれ下記の記事が掲載されました。

しぜん最前線緑と水と人　山梨　富士山麓、樹海ツアー　光豊かな生命の森

　富士山麓（さんろく）に広がる緑の雲海−−。実際に歩いてみて、そんな好印象を持つようになった。山梨県の青木ケ原樹海を散策するガイドツアーが人気を集め、「自殺の名所」という負のイメージ払拭（ふっしょく）に一役買っている。まだ雪が残る３月中旬、同県鳴沢村の道の駅から樹海に踏み入った。「ここはオール３の森。ほどほどの高さでいることで生き残れる」。地元ガイド福田健史さん（７２）が木の高さを成績に例えて説明してくれた。地表からわずか１０センチ下には８６４年の富士山噴火で流れた溶岩が広がり、根がタコの足のようにはっている。高過ぎる木は自らの重さを支えきれずに倒れ、低過ぎると日が当たらず枯れるため、均一になる。　栄養分が乏しい樹海ではツガやヒノキなどの常緑樹が葉を広げ、太陽の光を奪い合う。こぼれた日がちらちら光る遊歩道を進みながら、福田さんは葉や種を拾っては植生や動物の暮らしを紹介していった。「目の前にある自然が最高のネタ」と地図や資料は持たない。　今度は磁力のある岩にコンパスを近づけた。針がくるくる回転し、女子大学生４人のグループから「すごーい」と歓声が上がる。樹海でコンパスが利かないのは本当だったのか……。「胸の高さで持てば正しい方向を指すので心配いらないよ」と福田さんが笑った。樹海に自殺のイメージが定着したのは松本清張の小説がきっかけとされ、１００体近く遺体が見つかった年も。パトロールや声掛け運動が奏功し、４分の１ほどに減ったという。福田さんは「遊歩道を行き交うツアー客が抑止力になっているのでは」とも指摘する。 ４５分ほど歩き、最大の見どころ、溶岩洞窟の「富士風穴」に入った。溶岩流の縁がまず冷えて固まり、内側部分が流れ去ってできた空洞。高さは最大１０メートル、長さは２００メートルを超え、富士山麓に１５０以上ある溶岩洞窟の中で屈指の大きさだ。　気温は年間を通して０度前後。無数のつららがヘッドライトで照らされている。凍った岩壁や氷床に苦戦しながら進んだ先の空間には、大小さまざまな氷がタケノコのように突き出し輝いていた。「雪どけ水と雨でできるから形は少しずつ変わる」という。「今日限りの芸術」とばかりに、何枚もカメラに収めた。　２時間近くにわたる洞窟探検から地上に戻り、約２・５キロの散策は終了。時折鳥の声が響く森はのどかで、暗い印象は全くない。怖いもの見たさで参加した愛知県小牧市の大学４年、仙田晃子さん（２２）らも「森が育つ歴史を感じて神秘的だった」と口をそろえた。 　「死」のイメージとは対照的に、樹海は厳しい環境下で生命力豊かに成長し続けている。 　

■ことば /青木ケ原樹海 ／　富士山麓の北西、山梨県富士河口湖町と鳴沢村にまたがる約３０００ヘクタールの原生林で、国の天然記念物。平安時代に富士山が噴火して流れ出た溶岩の上に、常緑針葉樹を中心として広葉樹やコケ植物など多様な植生が育った。遊歩道以外への立ち入りや動植物の採取は厳禁。溶岩洞窟の「富士風穴」に入るには県と富士河口湖町の許可を得る必要がある。